Historie

Historie ostrova Lesbos není jednoznačná, je spojena s nejrůznějšími mýty a bájemi, které se během staletí obměňují a přetvářejí. Legendy vyprávějí o tom, že prvním obyvatelem ostrova byl král Makaras, který měl pět dcer a čtyři syny, podle kterých jsou pojmenovaná nejdůležitější města ostrova (např. podle dcery Mytilene je pojmenováno hlavní město). Lesbos byl domovem a rodištěm mnoha slavných osobností, ke kterým patří např. starořecká básnířka Sapfó, básník Arion, lyrik Alkalos nebo antický mudrc Pittacus.

S jistotou však můžeme říci, že historie ostrova sahá do dávných archaických dob, osídlení ostrova se datuje do čtvrtého tisíciletí před Kristem.

Za svoji historickou dobu prošel ostrov několika změnami, vítězstvími a porážkami, které měly velký vliv na formování historického bohatství. V počátcích své existence byl ostrov pod nadvládou Římské říše, později se stal významným obchodním centrem s Egyptem, v pozdějším období nastoupila vláda Peršanů. Zhruba do 14. století patři ostrov nejrůznějším byzantským vládcům, kteří však neměli na rozvoj ostrova čas, tudíž se stal několikrát obětí nájezdů Benátčanů, Maurů nebo křižáků.

Za vlády janovského šlechtice Francesca Gattelusiho došlo k zrekonstruování hradu nacházejícím se Mytilene.

Roku 1401 postihla ostrov velmi nepříjemná přírodní katastrofa v podobě zemětřesení, která do značné míry ostrov poničila. Roku 1462 se území ostrova zmocnili Turci, kteří původní obyvatelstvo rozprodali do otroctví, ostatní se raději přestěhovali do Konstantinopole. Během nájezdů došlo k velkému poničení města, včetně hradu a mohutného hradebního opevnění. Za nadvlády Turků došlo k opravě poničeného hradu v Mytilene a roku 1757 postavili hrad v Sibir, který měl chránit východní část ostrova před nájezdy.

Roku 1867 došlo na ostrově opět k velkému zemětřesení, které usmrtilo tisíce lidí, jenž zůstali ležet pod troskami, město Mytiléně bylo opět velmi poničeno.

Ostrov byl osvobozen od Turků řeckou námořní flotilou roku 1912 a roku 1914 byl ostrov Lesbos oficiálně připojen k Řecku.